Schalke 04 vor dem Einzug in das Champions League Halbfinale

Wer hätte das gedacht, ausgerechnet Schalke 04 steht so gut wie im Halbfinale der Champions-League. Nach einer zähen Saison mit vielen Rückschlägen kamen die Knappen zu einem sensationellen Erfolg im Viertelfinale der Champions-League. Der 5:2 Auswärtscoup gegen Inter Mailand wird in die Geschichtsbücher des Klubs eingehen. Jetzt heißt es bloß nicht abheben und im Rückspiel am Mittwoch (20.45 Uhr) den Sack zumachen.

Die fünf Auswärtstore haben die Tür zum Halbfinale ganz weit aufgestoßen, Inter müsste das Rückspiel schon mit 4:0 oder 5:1 für sich entscheiden um Schalke noch aus dem Wettbewerb zu schmeißen. Daran mag keiner mehr zu glauben, bei den Wettanbietern werden die Knappen längst nicht mehr als chancenlose Außenseiter wie vor dem Hinspiel gehandelt. Vor dem Rückspiel gilt ein Schalker Sieg als fast so wahrscheinlich wie ein Erfolg von Inter. Bei der „Wer-kommt-weiter-Wette“ liegen die Schalker natürlich ohnehin klar in Front - alle Experten und Sportwettenanbieter erwarten den erstmaligen Vorstoß Schalkes ins Halbfinale der Königsklasse.

Titelverteidiger Mailand wirkte zuletzt mental und körperlich ausgebrannt, die eklatante Abwehrschwäche hatte sich schon im Spiel gegen die Bayern gezeigt, im Lokalderby gegen Milan und im Hinspiel gegen Schalke war die desolate Defensivleistung spielentscheidend.

Trainer Leonardo wird den Kräfteverfall bei Inter nicht kurzfristig stoppen können, zwar kehrt Lucio in die Abwehr zurück, dafür wird aber mit Christian Chivu ein wichtiger Leistungsträger im Rückspiel fehlen. Die anfällige Inter-Abwehr wird Schalke vermutlich auch am Mittwoch wieder zahlreiche Torchancen eröffnen. Ein-zwei Heimtore könnten das Duell schnell endgültig entscheiden und den letzten Widerstand Mailands brechen.

Schalke hat, anders als unter dem Ex-Trainer Felix Magath, seine Champions-League-Form in die Bundesliga retten können und gewann am letzten Spieltag mit 1:0 gegen Wolfsburg. Trainer Ralf Rangnick hat die von Magath degradierten Baumjohann, Sarpei und Papadopoulus reaktiviert und damit neue Kräfte freigesetzt. Für Mittwoch stehen alle Zeichen auf Sieg, die Schalker Fans dürfen sich auf eine weitere unvergessliche Champions-League-Nacht freuen.