Grabsteine in den verschiedenen Kulturen und Religionen

Grabsteine, früher auch oft Leichensteine genannt, bestehen für gewöhnlich aus massivem Naturstein und dienen als Markierung von Gräbern. Freistehend am Kopfende eines Grabes aufgestellt geben Grabsteine darüber Auskunft, wer an der betreffenden Stelle seine letzte Ruhe gefunden hat. In Deutschland trägt ein Grabstein daher den Namen des Toten als Inschrift, ebenso wie dessen Geburts- und Sterbetag. Oftmals wird hierbei aber auch auf das exakte Datum verzichtet, sodass stattdessen, abgesehen von dem Namen, das Geburts- und Sterbejahr auf dem Grabstein zu finden sind.

Die genaue Ausgestaltung der Inschrift hängt jedoch von der jeweiligen Kultur, sowie der Religion ab. So versehen Protestanten Grabsteine häufig noch zusätzlich mit Bibelsprüchen, während im Islam das Alter des Verstorbenen nach dem gregorianischen Solarkalender und dem Lunarkalender, die Namen der Eltern, sowie Bilder des Verstorbenen auf dem Grabstein zu finden sind. Darüber hinaus beinhaltet die Gravur des Grabsteins im muslimischen Raum mitunter auch Koranverse, Hadithen und Auskünfte zur Todesursache. Die Japaner verzichten dahingegen in der Regel auf den Namen des Toten und beschriften den Grabstein somit lediglich mit dem Familiennamen. Welche Familienmitglieder an der betreffenden Stelle bestattet sind, findet sich demnach nicht auf dem Grabstein wieder. In manchen Fällen werden diese Angaben jedoch auf der Rückseite des Grabsteins eingraviert.
Im Judentum wird ein Grabstein als Mazevor bezeichnet. Zudem dienen die darauf abgebildeten Symbole zur Erinnerung an die Bedeutung des Toten im Leben hin. Jüdische Grabsteine verfügen zudem zumeist über eine hebräische Inschrift, während auf der anderen Seite die Angaben in der jeweiligen Landessprache zu finden sind. Die Bräuche und Sitten der unterschiedlichen Kulturen und Religionen werden aber nicht nur anhand der Grabsteine deutlich. Im Christentum ist es so üblich, bei dem Besuch eines Grabes Blumen mitzubringen, während Juden einen Kieselstein auf das Grab legen.

Trotz aller Unterschiede ist der Grabstein ein fester Bestandteil einer Bestattung in fast jeder Kultur und Religion. Die Menschen kennzeichnen so die Grabstätte eines Verstorbenen und schaffen so ein Grabmal, das an den geliebten Menschen erinnern soll. Grabsteine können sich also in ihrer Gestaltung mitunter erheblich unterscheiden, aber sie erfüllen alle den gleichen Zweck.